آغاز روابط ایران با فرانسه داستان عجیب و غریبی دارد. در سال ۱۷۰۵ لویی چهاردهم پادشاه وقت فرانسه، ژان باپتیست فابری (Jean-Baptiste Fabre) را برای انجام مأموریتی به ایران و دربار شاه سلطان حسین صفوی فرستاد. فابری تاجر اهل مارسی که مدتی طولانی در قسطنطنیه اقامت داشت مأمور شده بود روابط نزدیک تری با ایران برقرار کند.
در میان همراهان فابری زنی به نام ماری کلر پتی (Marie Claire Petit) بود که رابطه نزدیکی با فابری داشت. ماری کلر پتی مدیر سابق قمارخانه ای در پاریس بود. فابری در ژوئن سال ۱۷۰۶، پیش از رسیدن به دربار ایران در ایروان که در آن زمان جزیی از ایران بود درگذشت.ماری هم مأموریت فابری را قاپید. به این ترتیب که خودش را در کسوت سفیر غیررسمی دید و «به نام شاهزاده خانمی از فرانسه» جا زد. درواقع ماری در حرمسرای سلطنتی با شاه ملاقات کرد!
فرانسه از کار ماری کلر به هم ریخت و دچار زحمت شد. شارل دو فریول، سفیر فرانسه در قسطنطنیه گزارش های نگران کننده ای از رفتار رسوای پتی دریافت کرد. بنابراین معاونش پیر ویکتور میشل را به ایران فرستاد تا از بازگشت سریع پتی به فرانسه به هر وسیله ممکن اطمینان حاصل کند.پتی چهار سال را به سفر از راه دریا و خشکی بین فرانسه و ایران گذرانده بود. بنابراین داستانش از نظر فرانسوی های کنونی یک مشکل تاریخ نگاری دارد و آن این که به زنی که مستقل و بدون همسر به چنین سفر طولانی ای دست زده و ماجراهای مختلفی را از سر گذرانده، از سوی دشمنانش در فرانسه انگ بدکاره زده شده.
ماری پس از بازگشت به فرانسه در سال ۱۷۰۹ دستگیر شد و در یک صومعه زندانی شد.به این ترتیب تعجبی ندارد که این اولین تلاش در گشایش روابط دیپلماتیک بین دو کشور راه به جایی نبرد. در سال ۱۷۱۴ شاه ایران سفیری به فرانسه فرستاد تا بفهمد که آیا فرانسه هنوز هم به برقراری روابط علاقه مند است یا نه. فرستاده دربار ایران در راه خود به فرانسه به وسیله ترک های عثمانی دستگیر شد و سفیر فرانسه در دربار عثمانی باید گزارش ربودن سفیر ایران را می داد تا او را به فرانسه برساند.
سفیر کوچک و زشت ایرانی الهام بخش منتسکیو و ولتر در برخی از آثارشان بود و خواهر ملکه فرانسه درباره اش گفته بود او دیوانه ترین نگاهی را داشته که تاکنون کسی دیده است. ولی سفیر مجرب یک خانم فرانسوی برای خودش دست و پا کرد. سفیر ایران در فرانسه پیش از رسیدن به دربار ایران و در مسیر بازگشت به کشور خودکشی کرد.