تا اوایل سال ۱۹۶۰ بومیان استرالیا را انسان به حساب نمی آوردند و تحت قانون حیوانات و گیاهان بودند و جزو حیوانات قلمداد می شدند.
طبق قانون اگر یکی از یومیان بدست سفیدپوستان و مهاجران کشته می شد؛ اصل بر این بود که یک حیوان کشته شده و نه انسان!

این بومیان بعد از به دام افتادن در دام مهاجران و دزدیه شدن توسط برده داران در صورت سالم بودن برای بیگاری کشیدن تحت بدترین شرایط، صید مروارید برای اربابان و … تحت سلطه قرار می گرفتند و هیچگاه دوباره خانواده خود را نمی دیدند.

بر پایه ی شواهد به جای مانده، حدود چهل و دو هزار سال قبل گروهی از مردمان شکارچی جنوب آسیا، برای یافتن غذا و شکار حیوانات، اندک اندک شروع به مهاجرت به سرزمین‌های جنوبی تر نمودند و از راه جزیره‌ها و کانال‌هایی که آسیا را به شمال استرالیا وارد می‌کند به شمال کوئینزلند وارد شدند و سپس با پراکنده شدن در سراسر استرالیا، قبایل مختلف بومیان استرالیا را پای نهادند.
این مردمان، ده‌ها هزار سال بدون ارتباط با سایر مناطق دنیا در این سرزمین زیسته‌اند.
استعمارگران هلندی و انگلیسی از سال حدود ۱۶۰۰ کم کم به استرالیا وارد شدند و شروع به قتل عام بومیان کردند.